The new Erasmus Plus project “I TEACH WELL” (2021-1-FR01-KA220-SCH-000032680) started last year. Let us briefly recall the purpose of the project, the partners and the objectives :

Purpose

The main aim is to support teachers in facing the new challenges offered by the rapid digital transformation, enabling them to react to technological stress and maintain their well-being.

Partners

Elidea Psychologi Associati – ITALY
ADI – Association of Italian School Teachers and Managers – ITALY
Ecole d’enseignement superieur prive i.C.N. – FRANCE
Haikara – SPAIN
Institute for progressive education association- BULGARIA
90 SU “Gen. Hose de San Martin” – BULGARIA
Centro de estudios AEG-ARROKA, S.L. – SPAIN
Saulkrastu vidusskola – LATVIA

Objectives

1) To design, develop, test and implement support tools to enable teachers to cope with the new challenges arising from rapid digital transformation;

2) To improve teachers’ response to technostress, providing them with tools to effectively manage the ongoing transition from traditional to online teaching;

3) Increase the capacity of schools and educational institutions to manage the digital transition in order to promote high quality teaching;

4) Create a platform where teachers from all over Europe can share knowledge and good practices.

Let us now analyse how focus groups will be used within the project, first of all what is a focus group ?

It is a methodology for collecting data through a free discussion between participants mediated by an interviewer that lasts an average of one and a half to two hours.

It is a methodology developed by the American sociologist Robert Merton during World War II to assess soldiers’ mood

The focus group responds to precise shared rules:

1) Respect for the other (avoid phrases such as “You don’t understand” or “What are you saying”)

2) Active listening

3) Avoid overlapping

4) Provide ‘representative’ examples

There are two needs to keep in mind, as far as the interviewer is concerned:

1.Create groups of 6/8 people where everyone is involved in the discussion or debate. This can be partially achieved by addressing questions to individual members. The technique consists of redirecting a question from an active group member to those less inclined to answer directly. Care must be taken as some people may find it very stressful to talk in the presence of others and may feel uncomfortable or embarrassed. The quieter members of the group should be encouraged, but not forced to participate.

2. Prevent from expressing personal viewpoints, beliefs, etc. We call this behaviour ‘neutral attitude’. A neutral attitude must therefore be maintained. Participants should not be influenced by the interviewer’s facial expressions or comments.

The information to be obtained through focus groups, in our case, is:

1) The main problems encountered in dealing with technology at school, the characteristics of the school (relationships between colleagues and the methodology of sharing information);

2) The main benefits that teachers could benefit from using technology and the resources available to deal with techno-stress;

3) Information regarding the most effective type of training for teachers in terms of topics, methodology and tools;

Difficulties

In order to obtain this type of information, you can ask questions such as those listed below:

1) How is information shared in your school?

2) Are there any informal or formal ‘helping’ relationships in your school?

3) Does your school offer e-skills training?

4) What are the main difficulties you encounter during online lessons?

5) What problems do you encounter with your students during online lessons?

Opportunities

How can we discover the opportunities offered by technology? Consider this series of questions:

1) What are the main advantages of technology that you have discovered during your online experience?

2) What are, in your experience, the main advantages for students?

3) What resources could help you cope better with your technology difficulties? (school resources, teachers’ mutual support, students’ skills)

Training

It is essential to listen to the voice of the teachers in order to organise a successful training. It is necessary to ask them what they think is the best duration, resources, etc.

1) How long do you think a course should last?

2) Would you prefer ‘progressive’ or episodic training?

3) What tools would be best to use for training?

Finally, let us remember ‘etiquette’ to follow during online focus groups and the things to pay attention to

For all

1) Only activate the microphone when speaking

2) Keep the webcam switched on

3) Be careful when writing in chat you may write to all participants or only to some

4) Reserve yourself for speaking with the tools provided (show of hands, etc.)

For the interviewer :

1) It is better to take notes by hand, keyboard noise can be disturbing

2) Speak loudly to make sure everyone can hear

3) Do not eat during the focus group

4) Pay close attention to body language, sit up straight, do not stare, do not answer emails or mobile phones

If you would like to participate in the project focus groups, please write to: faggiolis@yahoo.com

Participation will be recognised by an ADi certificate valid for professional training purposes

I focus group all’interno del progetto I TEACH WELL : cosa sono, perché sono utili, come condurli

Lo scorso anno è iniziato il nuovo progetto Erasmus Plus “ I TEACH WELL” (2021-1-FR01-KA220-SCH-000032680). Ricordiamo brevemente quale sia lo scopo del progetto, i partner e gli obiettivi :

Scopo

Lo scopo principale è supportare gli insegnanti nell’ affrontare le nuove sfide offerte dalla rapida trasformazione digitale, consentendo loro di reagire allo stress tecnologico e mantenere il proprio benessere

Partners

Elidea Psicologi Associati – ITALY

ADI – Associazione Docenti e Dirigenti Scolastici Italiani – ITALY
Ecole d’enseignement superieur prive i.C.N. – FRANCE
Haikara – SPAIN
Institute for progressive education association– BULGARIA
90 SU “Gen. Hose de San Martin” – BULGARIA
Centro de estudios AEG-ARROKA, S.L. – SPAIN
Saulkrastu vidusskola – LATVIA

Obiettivi

1) Progettare, sviluppare, testare e implementare strumenti di supporto per consentire agli insegnanti di affrontare le nuove sfide nate dalla rapida trasformazione digitale;

2) Migliorare la risposta degli insegnanti al tecnostress, fornendo loro strumenti per gestire efficacemente la transizione in corso dalla didattica tradizionale a quella online;

3) Aumentare la capacità delle scuole e delle istituzioni educative di gestire la transizione digitale per promuovere un insegnamento di alta qualità;

4) Creare una piattaforma in cui gli insegnanti di tutta Europa possano condividere conoscenze e buone pratiche

Analizziamo ora come verranno utilizzati i focus group all’interno del progetto, innanzitutto che cosa è un focus group ?

È una metodologia per la raccolta dei dati attraverso una discussione libera tra i partecipanti mediata da un intervistatore che ha una durata media di un’ora e mezza, due ore.

È una metodologia sviluppata dal sociologo americano Robert Merton durante la seconda guerra mondiale per valutare il morale dei soldati

Il focus group risponde a regole precise condivise:

1) Rispetto per l’altro (evitare frasi come “Non hai capito” o “Cosa stai dicendo”)

2) Ascolto attivo

3) Evitare sovrapposizioni

4) Fornire esempi “rappresentativi”

Due sono le necessità da tenere bene a mente, per quanto riguarda l’intervistatore:

1.Creare gruppi di 6/8 persone dove tutti siano coinvolti nella discussione o nel dibattito. Questo può essere parzialmente raggiunto rivolgendo domande ai singoli membri. La tecnica consiste nel reindirizzare una domanda da un membro attivo del gruppo a quelli meno inclini a rispondere direttamente. Bisogna fare attenzione poiché alcune persone potrebbero trovare molto stressante parlare in presenza di altri e potrebbero sentirsi a disagio o imbarazzati. Bisogna incoraggiare, ma non costringere, i membri più silenziosi del gruppo a partecipare.

2. Astenersi dall’esprimere punti di vista personali, convinzioni, ecc. Chiamiamo questo comportamento “atteggiamento neutrale”. Occorre dunque mantenere un atteggiamento neutrale. I partecipanti non devono essere influenzati dalle espressioni facciali o dai commenti dell’intervistatore.

Le informazioni che si vogliono ottenere, tramite i focus groups, nel nostro caso, sono le seguenti :

1) Le principali problematiche rilevate nell’affrontare la tecnologia a scuola, le caratteristiche della scuola (relazioni tra colleghi e la metodologia di condivisione delle informazioni

2) I principali vantaggi di cui gli insegnanti potrebbero beneficiare utilizzando la tecnologia e le risorse disponibili per far fronte al tecnostress.

3) Informazioni riguardanti il tipo di formazione più efficace per gli insegnanti in termini di argomenti, metodologia e strumenti.

Difficoltà

Per poter ottenere questo tipo di informazioni si possono rivolgere domande quali quelle elencate sotto

1) Come vengono condivise le informazioni nella tua scuola?

2) Ci sono relazioni “di aiuto” informali o formali nella tua scuola?

3) La tua scuola offre formazione per le competenze digitali?

4) Quali sono le principali difficoltà che incontri durante le lezioni online?

5) Quali sono le problematiche che riscontri con i tuoi studenti, durante le lezioni online?

Opportunità

Come poter scoprire le opportunità offerte dalla tecnologia ? Consideriamo questa serie di domande

1) Quali sono i principali vantaggi della tecnologia che hai scoperto durante la tua esperienza online?

2) Quali sono, nella tua esperienza, i principali vantaggi per gli studenti?

3) Quali risorse potrebbero aiutarti a gestire meglio le tue difficoltà tecnologiche? (risorse scolastiche, sostegno reciproco degli insegnanti, competenze degli studenti)

Formazione

E’ fondamentale ascoltare la voce dei docenti per poter organizzare una formazioen di successo, è necessario chiedere loro quale pensano si ala durata migliore, le risorse ecc

1) Quanto dovrebbe durare secondo te un corso?

2) Preferiresti una formazione “progressiva” o episodica?

3) Quali strumenti sarebbe meglio utilizzare per la formazione?

Infine ricordiamo “ l’ etichetta” da seguire durante i focus groups on line e le cose a cui prestare attenzione

Per tutti

Attivare il microfono solo quando si parla
Tenere accesa la webcam
Attenzione quando si scrive in chat potreste scrivere a tutti i partecipanti o solo ad alcuni
Prenotarsi per parlare con gli strumenti preposti ( alzata di mano ecc)

Per l’intervistatore :

1) E’ meglio prendere appunti a mano, il rumore della tastiera può disturbare

2) Parlate a voce alta in modo da assicurarvi che tutti possano sentire

3) non mangiate durante il focus group

4) Ponete estrema attenzione al linguaggio del corpo, state seduti dritti, non vagate con lo sguardo, non rispondete a mail o al cellulare